倒叙，元电影，读书癖好，梦想，白日梦，神，命运……

这部影片用倒叙的方式讲述了一个男人误入迷途之后幡然醒悟的故事，也可以说是一种典型的框架故事结构。开头的时候，男主人想要写一本关于自己的回忆录。中间部分涉及回忆录的主要内容——他过去的青年时代所发生的一次对于某个街上偶然遇到的神秘白衣女郎的性迷恋。到结尾的部分，又回到开头，他的著作完成，同时显示了他和他的初恋女友玛丽之间圆满的家庭生活。

在结构上，它可以被视为是一部元电影，关于一个人通过写作来实现自己的生命意义的行为，电影本身也成为写作。它的核心是一个梦境，同时还作了另外一个铺垫，男主角进入梦境和幻影的过程，也是他自己希望通过读书来获得一种跟现实不同的生活的过程，因此也可以说他的进入梦境和幻影，实际上是进入了一个跟现实不同的秩序的想象性产物，是一场旷日持久的白日梦。

这个故事的弗洛伊德主义的色彩是不言而喻的，他遇到的那位驾着两皮白马拉的马车的白衣女子，就像是一个大他者，对他进行性的诱导，以至于他完全迷失了自己，他把她当作神和圣人来看待，但是同时又只见过一面，很难追踪到她的踪迹。面对她就像面对命运一样，不可琢磨。作为补偿，他后来在吃饭的时候遇到了另外一对母女，发现其中年轻的女儿长得和他当时的梦中情人很像，就主动对她展开追求，但事实证明这个女性是一个拜金女郎，生活非常腐败堕落，在把他的情感、金钱掏空后，又和别的男人一起挥霍。最终他债台高筑，失去了与家人的情感联结，同时也丢掉自己的工作。

这部电影呈现了一个典型的民间传说的结构，好的英雄和坏的英雄，一个黑天鹅和白天鹅之间相互撕扯。同时他的初恋女友，玛丽和他的家人——他的母亲也扮演了在背后默默支持他的角色，在故事的整个情节变换过程之中，一直对他保持着最大的信任。

影片的结尾，关于一个人自我完善、自我救赎，明显导向一个基督教的故事。

影片使用一个非常引人注目的比喻，说人被命运所摆弄，就像大海中的一只船只一样。这显示了赤裸裸的性欲作为宗教隐喻，作为神一样的不可琢磨者，作为上帝对人，尤其是对白人男性所作谜一般的捉弄。

影片的叙事基调赤裸而大胆，把男性在神秘女人面前的力比多驱力摆在了台前，讲述他为了幻想中的意中人而神魂颠倒的症状。但是最后，现实逻辑战胜了白日梦，他如大病初愈一般回到现实，选择了和初恋女友玛丽在一起过上幸福的生活，这个意义上它仍然是一个披着放纵外衣的传统的道德故事。